1. 站在左边
站在资产负债表的左边“看利润”，即通过分析“资产”科目看利润真实性。当拿到一张审计后的资产负债表时，外部分析者必须面对——在多大程度上信任表中资产金额，并判断资产究竟值多少钱？资产负债表中列示的各资产科目金额是否代表报告期末资产的价值。
资产是企业拥有或控制的资源。资产的本质特征是预期能给企业带来经济利益。当资产不能带来经济利益或带来的经济利益下降时，会计计量上，将通过计提减值，来使得资产的账面价值反应预期可以带来经济利益。通俗讲，把资产减少的价值计算出来（即计提减值），从资产期初价值中扣除计提的减值金额后，作为资产的期末价值。常见的减值如：固定资产减值、商誉减值、无形资产减值等。
2. 案例：大额商誉减值，业绩大洗澡
接下来，看一个造假案例。站在“商誉”资产看利润真实性。
2020年4月，某上市公司披露年度报告，计提商誉减值7.01亿元。报告显示，2019年年初，资产负债表“商誉”资产的账面价值为7.12亿元；2019年年末商誉价值为1149万元；大额计提商誉减值准备金额为7.01亿元，系对该公司在2017年收购的标的公司约90%股权形成的商誉7.01亿元全额计提了减值准备。审计机构对该公司2019年年报出具了无法表示意见的审计报告，无法表示意见的基础之一为：无法就上述商誉减值准备的合理性获取充分、适当的审计证据。该公司一名董事不能保证2019年年度报告内容真实、准确、完整，理由之一为：对2019年年度报告中提到的对商誉计提7亿减值表示反对。
2024年1月，该公司收到行政处罚事先告知书，2019年年度报告商誉减值事项存在虚假记载，虚减利润总额4.94亿元。告知书显示，2019 年度，该公司对并购标的形成的商誉进行减值测试时，无合理依据调整资产组组成，未以经企业管理层批准的最近财务预算或者预测数据为基础预计未来现金流量且无合理依据进行调减，无合理依据调整企业特定风险系数，全额计提商誉减值准备7.01亿元。2022年4月30日，该公司更正了2019年年度报告，冲回了2019年账面计提的商誉减值准备7.01亿元，补充计提2019年商誉减值准备2.07亿元。该事项导致该公司2019年度虚减利润总额4.94亿元，占2019年年报更正前利润总额绝对值的35.23%。
3. 小思考
商誉资产通过计提减值影响利润表，换言之，商誉资产计提减值的金额大小，会影响利润的高低。由于商誉减值不允许在后续会计期间转回，部分公司会利用商誉资产的前述特征，进行业绩大洗澡，即要亏就大亏，一次性亏完，为的是不再减少后续报告期的利润。本案例中，2019年大额计提7亿元商誉减值就有业绩大洗澡的嫌疑。
作为外部分析，需要关注以下两点：一是关注商誉资产规模。当商誉从未计提减值时，要特别关注商誉原值规模高于净利润规模的情形；当商誉已部分计提减值时，要特别关注商誉账面价值规模高于净利润规模的情形。一旦大额计提商誉减值，将导致净利润出现亏损，出现“业绩变脸”。二是熟悉常见商誉减值迹象。商誉资产通常来自企业合并，比如并购重组取得标的资产。持续关注企业合并取得的标的资产或标的公司的经营、财务情况十分必要，比如经营利润持续恶化、行业产能过剩、市场竞争加剧、技术壁垒偏低、产品替代风险较高、核心团队变化、市场投资报酬率提高、或地缘政治风险等。简单讲，关注与商誉相关标的资产到底赚不赚钱，“大幅削弱”标的资产赚钱能力的事项都可能是减值迹象，可能导致计提商誉减值。
出现商誉减值迹象且商誉资产规模巨大，极可能爆发商誉减值风险，必须予以警惕。关注公司计提商誉减值的规模，隐瞒不计提减值将会虚增利润（对外部分析而言必须关注），大额计提减值可能瞬间吞掉利润。
站在资产负债表左边分析对利润的影响，即从资产角度分析资产对利润的影响，总体思路基本与前述商誉分析差不多，只是有的资产通过公允价值变动影响利润、有的通过计提折旧影响、有的通过计提减值影响。大同小异。